À travers la littérature scientifique en psychologie, les auteurs expliquent en détail les mécanismes à l’oeuvre et les replacent systématiquement dans une perspective plus large de compréhension de l’individu dans une société. L’ensemble des théories cognitives qui permettent d’expliquer comment et pourquoi nous pouvons être entraînés dans une focalisation idéologique pouvant conduire jusqu’à la violence la plus extrême sont également envisagées.